船舶检验是船舶检验机构对船舶及其设备的技术状况进行检验、审核、测试和鉴定的总称。船舶技术证书是证明船舶技术状况的文件。船舶只有通过相应的检验，才能取得必要的技术证书或保持技术证书继续有效。

  船舶检验的目的在于通过对船舶及其设备的检验，促使船公司保持船舶的良好技术状况，以保证船舶的营运安全和防止污染、损害海洋环境；保证船旗国和港口国政府对船舶实施有效的管理和控制；同时也为船舶所有人提高船舶在航运市场的竞争力，降低保险费率；以及为公证、索赔、海事处理等提供必要的技术依据。

  船舶检验即验船机构对船舶进行的技术监督检验。其目的是促使船舶具备安全航行的技术条件。船舶检验一般分为：船舶制造检验、初次检验、特别检验、定期检验、年度检验、临时检验、船舶入级检验、船用产品检验以及其他公证检验等。各种检验的范围和内容在验船机构的有关规定、规则和规程中均有具体规定。下面将主要从法定检验和入级检验两个方面进行介绍，并相应介绍监督检验和公正检验的相关知识。

  由于船舶是大型的高价值的且有较高安全性要求和活动范围很大的产品，其质量水平直接影响到航运企业、托运的顾客、保险商、航行区域和社会各方的利益，因此各方面都十分关注船舶的质量和质量检验的有效性。因而，在早期的第一方检验的基础上，逐步产生了船东代表实施的第二方检验和由合同双方之外的第三方实施的检验。第三方的检验包括由船旗国政府规定的检验和由公证机构进行的检验。

  由于海上船舶海损事故的不断发生，也引起很多国家政府的关注，相继制定了有关保护海上人命、财产和航行安全以及保护所辖海域、港口不受污染的国际公约和法规，并决定按这些法规对船舶进行检验，即所谓的法定检验。检验合格后，按规定签发证书。这些证书是船舶进出港口的依据，受港口监督机构的检查。

  世界上一些主要航运发达的国家均建立了相应的验船机构，根据其职能可分为两大类。一类是政府验船机构，它根据接受的有关国际公约或本国政府制定的各项法律、法令和规则等，对本国所属船舶进行技术监督检验即法定检验，同时，对到达本国港口的船舶进行监督检验，但它不办理船级检验业务。另一类是民间性质的验船机构，统称为船级社。它制定各种船舶规范，对申请船级符号的船舶进行技术检验即船级检验，它还可承担各种公证检验。

我国的法定检验的主管机构为中华人民共和国船舶检验局。中国船级社为被授权对挂我国国旗的入级船舶执行法定检验的机构。

　按照检验性质的不同，船舶检验可以分为船级检验、法定检验和公证检验等3种基本类型。

　船级检验（也称入级检验）是根据船级社的验船规范和技术标准进行检验并签发船级证书；法定检验是根据国际公约、国家法令及法律的规定对船舶进行检验并签发船舶法定证书；公证检验是船级社应客户的申请，指派验船师对所申请检验的项目进行的一种证明客观技术状况的检验。公证检验包括海损检验、索赔检验、起租退租检验、船舶状况检验、货损检验等。

　船级检验通常由船舶所有入选择船级社进行，法定检验则必须由政府主管机关或其授权的组织或个人进行，法定检验大多由政府授权船级社进行，中华人民共和国船舶检验局（ZC）（现属我国海事局）是我国船舶法定检验的主管机关；船级检验是船舶所有人为了投保、索赔和处理海事纠纷的便利而自愿进行的，法定检验是政府为保证船舶安全而强制实施的；船级检验是技术鉴定性质的检验，法定检验是国家主管机关按照本国参加的国际公约对船舶结构、稳性、锅炉及其他受压容器、主辅机、电气设备、无线电通信设备、救生消防设备、航行设备、信号设备、防污染设备和载重线等进行的技术监督性质的检验，是对船舶进行管理和控制的有效手段。

船舶检验与发证的主要程序如下：
(1)由造船厂或设计单位(或代表船东)向船检部门提出检验申请。
(2)将新船的主要说明书、计算书和施工图送船检部门，检查与规范的符合性。如验船师提出异议，送审者需将书面修改结果或答复意见再送验船师审批。
(3)船检部门派验船师到建造厂检验造船材料和设备，按设计要求对船舶建造安装形式、质量进行检验。
(4)参加各种试验，确定船舶各项性能是否能满足规范的要求。
(5)符合要求后，向申请者颁发有关证书。

(一)检验依据
  法定检验依据是主管机关颁布的法定要求及有关规定，船级检验依据是指船级社颁布的规范及有关技术文件。如全国人大颁布的《船舶法》、国务院颁布的《船舶和海上设施检验条例》、交通部颁布的《检验条例实施细则》、中国船检局颁布的《船舶和海上设施法定检验规则》及中国船级社颁布的《钢质海船入级规范》等。
(二)证书
1.法定证书
法定检验合格后，应签发下列有关法定证书(国际航行)：
(1)货船构造安全证书；
(2)货船设备安全证书；
(3)货船无线电安全证书；
(4)客船安全证书；
(5)免除证书；
(6)国际吨位证书；
(7)国际防止油污证书；
(8)防止生活污水污染证书；
(9)国际船舶载重线证书；
(10)国际船舶载重线免除证书；
(11)国际防止散货运输有毒液体物质污染证书
(12)国际散装运输液化气体适装证书；
(13)国际散装运输危险化学品适装证书；
(14)危险品适装证书；
(15)散装固体货物适装证明；
(16)海上移动平台安全证书；
(17)潜水系统与潜水器安全证书；
(18)高速船安全证书；
(19)适拖证书；
(20)检验合格证书；
(21)起重设备检验与试验证书；
(22)起重机与起货设备检验簿；
(23)双杆检验与试验证书；
(24)钢索检验与试验证书；
(25)活动零部件海船的法定证书名称与试验证书非国际航行海船的法定证书名称，基本上与上述部分相同。
2.船级证书
  船级检验合格后，应签发下列有关船级证书：
(1)船体船级证书；
（2)轮机船级证书。
3.保证证书有效性的条件
  船舶持有有效船舶证书后，船东应对船舶进行维修保养，使船舶处于良好技术状态，适用于预定用途，并按规定申请各种检验。同时，船东应按证书上所限定的航区和条件进行营运和作业，否则证书即为失效。

   验船机构对船舶进行的技术监督检验。其目的是促使船舶具备安全航行的技术条件。船舶检验一般分为：船舶制造检验、初次检验、特别检验、定期检验、年度检验、临时检验、船舶入级检验、船用产品检验、上坞检验以及其他公证检验等。各种检验的范围和内容在验船机构的有关规定、规则和规程中均有具体规定。